16 Mayıs günü Istanbul'dan hareket eden Bandırma gemisinin Atatürk ve gemi mürettebatı hariç 48 yolcusu bulunuyordu. 23 karargah mensubu ve 25 askerden oluşan birlik Karadenize açıldıktan sonra fırtınaya yakalanmıştı. 17 ve 18 Mayıs'ta karaya yakın bir rota takip eden geminin yolcuları büyük olasılıkla güverteden sahili ve gece gökyüzünü izlemiş olmalıdır. Batı Karadeniz bölgesindeki gökyüzünü canlandırdığımızda Atatürk ve Bandırma gemisi yolcularını gökyüzünde bekleyen manzara şöyleydi:
17 ve 18 Mayıs akşam olduğunda kuzey-batı ufku üzerinde Venüs, Jupiter ve Satürn gezegenleri parlıyordu. 18 Mayıs akşamı Jupiter saat 10 civarında, Satürn gece yarısında batıyordu.
Kısa bir karanlık dönemden sonra saat 10:30 civarında Karadeniz üzerinde Ay doğdu.
Ay yolculuk başlamadan bir gün önce 15 Mayıs'da dolunaydı. 19 Mayıs sabahı, dolunay evresini geçmiş, %80'i aydınlıktı.
Sabah karşı Samsun'a yaklaşırken güneyde Anadolu üzerinde Akrep ve Yay takımyıldızları, başucunda Kuğu, Lir ve Herkül takımyıldızları görünüyor ve deniz üzerinde Kanatlı At (Pegasus) yükseliyordu.
Güneyde Anadolu yönünde Samanyolu gökyüzündeydi fakat tam o doğrultuda bulunan Ay'ın parlaklığı gökyüzünü aydınlatıyor, Samanyolu seçilemiyordu.
Sabah 4:30 civarında Doğu-Kuzey Doğu yönünde Güneş doğuyor, büyük kısmı aydınlık olan Ay'da aynı anda görülebiliyordu. Milli Mücadele'nin ilk günlerinde sabah saatlerinde Ay ve Güneş aynı anda gökyüzünde görülecekti.