Asteroid Bennu'nun Keşfinin 20. Yılı!

Asteroid Bennu’nun 20. Keşif Yılı

11 Eylül 1999 günü LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research) projesi tarfından keşfedilen Asteroid 101955 Bennu (1999 RQ36), Yer Yakını Asteroidler (NEO) olarak bilinen Apollo grubu asteroidleri içinde yer almaktadır. Karbon grubu asteroid olduğu bilinen Bennu’nun, kimyasal özelliklerini daha iyi anlamak için Ağustos 2018’de OSIRIS-REx adında bir göreve başlandı. Bu görevde gönderilen uzay aracı, Bennu’nun yörüngesinde onunla beraber ilerleyecek ve robotik bir kol ile (TAGSAM) asteroid yüzeyinden örnek alıp Dünya’ya geri dönecek. TAGSAM (Touch-and-Go Sample Mechanism) olarak adlandırılan kol ile asteroide gerçek bir iniş yapılmayıp, kısa süreli bir dokunuş yapılarak örnek alınacak ve ardından araç Dünya’ya gelecek. Böylelikle, ilk kez bir asteroidden taş örneği alınıp Dünya’ya getirilmiş olacak. 3 Aralık 2018 tarihinde Bennu’ya ulaşan uzay aracı görevine devam etmekte ve 2023 yılında Dünya’ya geri dönmesi planlanmakta.

‘Bennu’ ismi nereden geliyor?

Asteroid 1999RQ36’nın keşfinin ardından Arizona Üniversitesi, Planetary Society ve LINEAR (MIT) grubu, ‘Name That Asteroid’ adında bir isim verme yarışması düzenledi. Dünya genelinde onlarca ülkeden 8000’den fazla öğrencinin katıldığı yarışmanın galibi 9 yaşındaki Michael Puzio oldu. Puzio, OSIRIS-REx görevinde kullanılacak olan TAGSAM aracını, güneş, yaratılış ve yeniden doğuş ile bağlantılı olan eski Mısır tanrısı Bennu’ya benzetmiş. Kanatlı OSIRIS-REx ve balıkçıl kuş benzeri TAGSAM araçlarını ve asteroidin yumurta benzeri yapısının Bennu’nun özelliklerini uyandırdığını düşünmüş. Ayrıca Puzio; " ‘Bennu yükselen bir ‘, yani ‘parlayan’ anlamındadır. 2023 yılında OSIRIS-REx’in geri dönüşünde, gökyüzümüzde parlayacak olan NEO’ya uygundur" ifadesiyle yarışmaya katılmış ve kazanmıştır.

Görseller ve fazlası: https://www.nasa.gov/content/osiris-rex-images