51 Pegasi B: İlk Ötegezegen!

Hangi ötegezegen keşfinin "ilk" olduğu konusunda çok fazla tartışma olsa da, bir tanesi diğerlerinden öne çıkıyor: 51 Pegasi b.

1995'te bilim insanları, uzay keşiflerinde bir ilke daha imza attılar. Evrende, Güneş Sistemi gibi başka sistemlerin de olabileceğini farkettiler ve Güneş benzeri bir yıldız olan 51 Pegasi’nin etrafında dolanan ötegezegen 51 Pegasi b’yi keşfettiler. Bu keşif astronomide büyük bir atılım olarak kabul edildi.

Yaklaşık 50 ışıkyılı uzaklıkta yer alan 51 Pegasi isimli yıldız Pegasus Takımyıldızı içerisinde yer alıyor. Bu ötegezegen, Jüpiter'in kütlesinin yaklaşık yarısı (0.46 Jüpiter kütlesi) kadardır ve yıldızının etrafındaki yörüngesi yalnızca 4.2 dünya günüdür. Sadece Güneş benzeri bir yıldızın yörüngesinde dolandığı bilinen ilk gezegen olmakla kalmadı, aynı zamanda Sıcak Jüpiter adı verilen yepyeni bir gezegen sınıfının da başlangıcı oldu: yıldızlarına Merkür'den daha yakın dönen sıcak ve büyük gezegenler.

Günümüzde, TESS ve Kepler gibi uzay teleskopları ile uzak gezegenlerin keşifleri devam ediyor.